2013 年9 月, 我们到美国探 亲。11 月17 日, 对一般人来说是 个普普通通的休息日, 然而对我 们以及居住在芝加哥peoria 附 近的人来说, 也许是个终身难忘 的日子。
虽然已经是11 月份, 但那两 天分外暖和, 竟然有点“春意盎 然”的感觉。上午近11 点, 我们在 相距16 公里远的washington 小镇购完物, 结账外出时, 突然耳 闻阵阵警报声。龙卷风来袭了! 此 时外面已经开始下起大雨, 我们 稍稍停留几分钟, 雨量似乎小了 些, 儿子决定赶紧离开。
车窗外雨点时小时大, 并且 夹带着黄豆般大小的冰雹。媳妇 立即打电话给留在家中的小儿 子, 让他关上所有的窗户, 并且躲 到地下室去, 还想再关照其他事, 但是电话已经不通了。此刻时间 是上午11: 01 分。驱车不到3 分 钟, 瓢泼大雨骤然而至, 眼尖的儿 子突然惊叫: 看后面! 是龙卷风! 先生立即拿出相机拍照和录 像。那龙卷风就像跟踪着汽车 的千军万马, 黑压压轰隆隆地 直朝我们翻滚旋转过来, 倾盆 大雨和鸡蛋大小的冰雹重重地 砸在车上。我和媳妇、大孙子都 惊恐万状。儿子紧握方向盘加 速行驶, 在转弯处也顾不上红 灯而快速驶过。我不停地往车后 看, 11: 06 分突然发现龙卷风已 偏离我们朝东而去。
我们落荒而逃地回家, 因为 停电, 车库无法打开。我们冒着大 雨和冰雹拿了所买物品匆匆从大 门而入, 我留守在家的小孙子一 副委屈表情扑向妈妈的怀中。仅 仅几分钟, 草坪上已经下了一层 厚厚的冰雹。
停电, 停了整整17 个小时。 17 日晚, peoria 这个中等城市的 10 万多人是在没电、没暖气、没 网络、没热水的状况下度过的。当 晚虽然皓月当空, 6 点半左右儿 子开车外出, 想在附近买些热的 食物回来给大家充饥, 可徒劳而 返。皎洁如泻的月光下一切都显 得那么朦胧、寂静和安宁, 一点灯 光都不见, 超市和快餐店已经歇 业打烊, 马路上的路灯、红绿灯也 不见了踪影。只有来往的汽车灯 在闪烁, 也许也是在寻觅晚餐或 其他的必需品吧。
18 日凌晨3: 50 终于来电。 儿子媳妇吹灭蜡烛打开电视, 才 知道灾害的严重性。伊利诺伊州 平常在秋季只有一二个龙卷风出 现, 可是17 日竟然有42 个龙卷 风出现, 风速每小时170 —200 英里, 实属罕见。更让我们后怕的 是, 重灾区龙卷风席卷时间是上 午11: 05, 也就是我们离开仅4 分钟后的超市地段! 如果我们晚 离开两三分钟, 后果不堪设想。仅 这一处龙卷风就造成500 多座 房屋被毁, 31 人受伤, 一人死亡。 我们居住在人口不足2000 人 的metamora 小镇, 龙卷风虽 然在当天上午先后两次擦肩而 过, 但没有造成大的灾害, 仅仅 拔起几棵树而已。美国的老百 姓都知道出现龙卷风时应该躲 到地下室最安全, 所以死亡人 数很少。
受灾后的第二天, 中小学 校全部停课。可儿子仍然照常 上班, 经过那条“逃亡”之路时, 看见道路两边到处是房屋建筑 材料的残骸, 在教堂远处有一 堆汽车就像玩具似地被掀翻, 横七竖八地躺着, 连根拔起的 大树比比皆是。重灾区已经被 封锁, 尚未清除的废墟前仍然 有不少人在寻找家人的相片和 值得留恋的物品。
虽然有保险公司赔偿、红 十字会捐款, 但龙卷风对人们 的伤害是短时间内挥之不去、 抚慰不平的。
|